어제는 모처럼 인사동 다녀온 날, 때맞춰 날씨가 알맞게 흐려 있었다.
몇달전에 다녀온 후 처음 하는 인사동 나들이였다.

안그래도 서서히 마음이 메말라가는 기분이었는데
인사동으로 나오라는 옛 친구의 전화는 반갑기 그지 없었다.

인사동으로 가는 차림은 편안한 청바지에 헐렁한 웃옷이다
따끈한 방바닥에 편히 앉아서, 화로가(爐邊)의 정담은 아니지만,
상 밑으로 발을 뻗고 담소를 나눈다. 이 얼마나 즐거운 일인가.
걸음도 가볍게 지하철로 향했다.

역으로 들어가 전동차를 기다리며
습관처럼 벽면에 걸린 액자 앞으로 갔다.
붙박이 의자가 놓여있는 옆에 커피 자판기가 있고
또 그 옆에 신문 판매대를 지나면 액자가 걸린 벅 면이 나온다.
일 주일 만에 왔으니 그 사이 새 글로 바뀜직도 했다.
예상대로 새 글이 었었다

"닳지 않는 비누"라는 제목의 글이었는데,
비누가 거품이 나지 않아 때를 빼면서 닳지 않으면
무슨 소용이 있느냐는 내용이었다.
닳아 없어져야 비로소 비누의 소임을 다 하는 것이 아니냐는 글에서
새로운 감동을 받지 못했다.

저윽이 실망이 되어 반대편에 있는 액자까지 찾아갔다
그 사이 전동차 두 대가 지나갔다.

그 곳 액자도 새 글로 바뀌었는데
"소외"라는 글이 이렇게 쓰여 있었다.

아프리카 밀림 지대에서 가장 사나운 야생동물은 사자나 표범이 아니라고 한다.
임팔라 라고 하는 아주 순한 사슴이 있는데
이들 사슴은 무리를 지어 다니며 적의 공격에 공동 대비를 한다,
그런데 어쩌다가 무리에서 소외되어 혼자 행동하는 임팔라가 있다

코끼리도 표범도 이 녀석을 제일 무서워하며 경계한다는 것이다.
성품이 그렇게 유순한 사슴도 소외되었을 때
맹수들이 두려워할 만큼 표독한 야생동물로 변한다는 것이다.
글은 이런 말로 끝을 맺었다.

" 소외만큼 인간의 영혼을 황폐시키는 것이 없습니다.
만일 당신이 당신 주위의 소외된 이웃에게 손을 내밀지 않는다면
지금 이 사회의 만연한 어둠에 당신이 일조(一助)를 하고 있는 것입니다."

인사동으로 향하는 순간부터 즐거움으로 가득했던 마음이 무거워지기 시작했다.
옛날 집, 따뜻한 아랫목,고소한 비지찌개, 좋아하는 사람들과의 재미있는 대화,
이런 가을 한복판의 정취를 내가 즐기는 동안,
한편에선 순한 사슴이 가장 사나운 임팔라로 변해간다는 말인가.

두렵기도 하고 부끄럽기도 한 마음으로 역을 나온 후에도
액자 속의 경구가 자꾸만 말을 걸어왔다.

---당신의 냉정한 손이 사회의 어둠을 돕고 있다-- .


2006 년 늦가을..

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