과학기술이 웡캉 빠르게 발전 하다 보니까니... human genome project 가 대충 완성된 게 엊그제 같은 데 벌써 개인의 genome sequencing 이 현실화 되고 있다. 얼마전 인종차별적 발언으로 개박살 난 왓슨 영감탱이랑 셀레라 지노믹스의 왕 싸이코 크레이그 벤터의 whole genome sequencing 을 2007년에 이루었다. 몇백만불씩 들었다던데... 몇년 지나면 그것도 많이 싸져서 웬만한 사람은 원하면 자기 genome sequencing 을 할 날이 곧 올 거 같다.
근데 아직까지는 whole genome sequencing은 수백만불이 드니까 좀 그렇고... 현재로서는 일인당 약 400불 정도면 되는 genome wide scanning 이 현실적 수단이다. 이걸루 연구하는 걸 genomw-wide association study, 약자로 GWAS 라고 하구 지-와스 라구 읽는다. 이게 요즘 유전학 연구에서 많이 쓰이는데... 나두 이거 하구 있다.
근데 이것두 꽤나 분량이 커서 일인당 일백만개의 single nucleotide polymorphisms 플러스 일백만개의 copy number variation 정보를 얻는 거다. 말이 2백만개의 정보지... 막상 컴으로 100명치만 분석 들어가 보면 장난 아니다. 내 컴이 메모리 4기가에 하드 1.5 테라 인데... 가끔 죽는다. 외장형 하드도 1테라 짜리 4개 더 샀구... 근데 최소 2천명 정도의 데이타를 분석하는 게 이 바닥의 공인된 원칙이다. 통계학 하는 친구가 절실하게 필요한 시기다. 기계값이랑 인건비 빼고 딸랑 시약비만 2천 곱하기 400불 이면... 돈 조낸 깨지는 연구인 것이다.
이렇게 조낸 돈 쳐 들여 가면서 연구하는 데... 니미흉 처럼 "유전공학으로 만든 거는 다 시러요" 라는 말을 하는 사람들을 가끔 보게 된다. 쥐 같구 실험 하지 말라구 울 회사 담장 넘어 들어와서 우리들 앞에서 데모하는 동물보호협회 사람들도 있다. 가타카라는 영화 보면 유전학이 잘못 사용되는 암울한 미래상이 예견되기도 한다.
과연 유전학은 인류에게 축복이 될 것인가? 아니면 재앙인가? 난 전자쪽 이라고 믿는다. 과거 히틀러 시대와는 달리 사회 일반인들도, 과학자들도 많이들 개념을 갖추고 있으니까... 왓슨 영감 작살 나는 거 봐라. 물론 국익이 우선이니 작은 윤리적 문제는 덮고 넘어가자는 황빠식 사고 방식이 유지되면... 유전학은 재앙이 될 수 있다.
2차대전 시절 나치랑 일본군이 생체실험한 데이타를 몽땅 미국애들이 갖고 있다. 그거 인체실험이라 지금 우리가 모르는 내용도 많이 있다는데... 그래서 그거 공개하자는 움직임이 있었다. 어차피 희생당한 사람들... 그들의 죽음을 보다 가치있게 하자나 어쩌자나...상당한 논란을 벌였었는데... 결국 공개 안 하기로 했다. 만약 그런 데이타가 사용된다면... 사람들의 경각심이 무뎌질 수 있으니까. 어떤 황당한 사람들은 미국애들이 몰래 자기들만 그 데이타를 이용하고 있다는 말을 하더라. 그런 사람들 한테야 뭔 말을 더 하랴. 머리가 나쁘면 몸이 고생인 것을...
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